万众期待的《敦煌英雄》终于与观众见面，作为今年中秋档的主力作品，它被寄予厚望，普遍认为这部影片有潜力在票房上斩获佳绩，甚至可能突破10亿人民币大关。然而，现实却给了观众沉重的打击。这部影片的首日上映便遭遇了重返影院的《复仇者联盟4》的强势碾压，票房惨淡，甚至未能超越早期上映的影片《欢迎来龙餐馆》和《八仙！》。这种表现可能意味着《敦煌英雄》将在票房上遭遇巨大的失败，预测亏损将超过3亿元人民币。

在9月25日中秋档的首个日子，中国内地市场的总票房仅为1.17亿元。其中，《复仇者联盟4》独占鳌头，票房超过4000万元，宣告了《欢迎来龙餐馆》连续四十多天的日冠纪录宣告终结。尽管如此，《欢迎来龙餐馆》依然势不可挡，以超过2000万元的票房位列第二。而另一部新片《老江湖》的表现则显得平平，票房接近1200万元，远未达到预期。最令人失望的是，《敦煌英雄》以仅834万元的首日票房在周榜上屈居第五，远远低于众人的期待。

对于这部被视为中秋档头号种子选手的影片，《敦煌英雄》的制作团队——曹盾和马伯庸，注入了巨额资金，成本在3至4亿之间，且影片云集了多位明星，战争场面宏大，历史氛围厚重，从而引发了观众的期待。然而，有时，期望越高越容易导致失望。影片正式上映后，观众却发觉其质量并没有预期中的出色。在广袤沙漠中的打斗场面，令人联想到好莱坞的《疯狂的麦克斯：狂暴之路》。在真实历史中，张议潮曾联合各大部落守卫沙州并驱逐吐蕃，但在影片内却改编为张承佑依仗亡灵打败敌军，这种艺术加工令观众难以信服。 ut88

更令人沮丧的是，《敦煌英雄》的音乐和光影设计显得沉闷，整部影片缺乏足够的张力和感染力，观众难以理解其真实意图。观众的口碑差评，直接影响了影片的票房走势。首日票房只有800多万元，预计次日将跌至550万元左右，按照这种趋势发展，最终票房突破5000万元几乎无望。在制作成本高达3至4亿元的情况下，这样的成绩显得相当惨淡，亏损额度势必超过3亿元。